PERÍODO DE KAMAKURA
1185 - 1333
Introducción:
Enfatizando la casi completa ruptura entre las formas de gobierno civil y militar, Yoritomo permaneció en Kamakura, y utilizó su cuartel de campo, el bakufu (gobierno de tienda), como núcleo de su nueva administración. En el 1185, la familia de Minamoto asumió el control de Japón después de derrotar al Clan de los Taira en la famosa guerra de Gempei,en la batalla naval de Dannoura. Esta batalla fue cerca de lo que hoy en día se conoce como Shimonoseki. Allí en el mar Interior, derrotó y expulsó a los Taira.
Entonces Yoritomo se convirtió en el dirigente de Japón, finalizando la era de administración imperial e inaugurando una dictadura militar que goberno a Japón los siguientes 7 siglos. En adelante, el feudalismo japonés se desarrolló hasta que fue más fuerte que la administración imperial. Yoritomo nombró guardias y administradores que dirigieran las provincias y los estados. En 1192, creó el cargo del Seiitai-shogun (gran general bárbaro que controla) aunque hoy en día se conoce como Shogun.
Después de la muerte de Yoritomo en el 1199, las peleas por el poder total comenzaron entre el Bakufu de Kamakura y el de la corte imperial en Kioto. Esas peleas para tener el poder feudal, encontraron un extremo en la batalla de Jokyu en 1221, cuando Kamakura derrotó al ejército imperial en Kyoto, y los dirigentes de Hojo en Kamakura alcanzaron control completo del Japón. La trágica caída de los Taira se inmortalizó en una epopeya bélica, el Heike monogatari (Los relatos del clan Taira, año 1220).
Durante más de 100 años los Hojo mantuvieron su poder. Sus oficiales y administradores de las provincias consiguieron el poder sobre las tierras y propiedades locales y se unieron para formar nuevos clanes militares, los daimyo, que se convirtieron en el mayor desafío a la autoridad del Shogunado.
Los Mongoles que tenían poder en China y Corea intentarón invadir Japón. Las consecuencias de muchos años de preparaciones de guerra contra el Mongoles eran fatales al gobierno de Kamakura puesto que dieron lugar solamente a gastos y a ninguno beneficio. Muchos de los hombres leales (Daimyo) que luchaban para Kamakura, ahora esperaban las recompensas que el gobierno no podría pagar. Por lo tanto, los problemas financieros y la lealtad que disminuía entre los señores feudales eran algunas de las razones de la caída del gobierno de Kamakura.
Por 1333 la potencia de los jefes de Hojo había declinado a tal grado que el emperador Go-Daigo podría restablecer el poder imperial y derrocar el Bakufu Kamakura.